螺桿是注塑機的重要部件，它的作用是對塑料進(jìn)行輸送、熔化、壓實(shí)、攪拌和施壓。所有這些都是通過(guò)螺桿在機筒內的旋轉來(lái)完成的，由此可見(jiàn)，螺桿在塑料機械中的作用是舉足輕重的。
在螺桿旋轉時(shí)，塑料對于機筒內壁、螺桿螺槽底面、螺棱推進(jìn)面以及塑料與塑料之間在都會(huì )產(chǎn)生摩擦及相互運動(dòng)。塑料的向前推進(jìn)就是這種運動(dòng)組合的結果，而摩擦產(chǎn)生的熱量也被吸收用來(lái)提高塑料溫度及熔化塑料。螺桿的結構將直接影響到這些作用的程度。
同時(shí)，螺桿的旋轉使固體床和機筒內壁之間的熔膜產(chǎn)生剪切作用，從而使熔膜和固體床分界面間的固體熔化。隨著(zhù)固體床的螺旋形向前推移，固體床的體積逐漸縮小，而熔池的體積逐漸增大。
如果固體床厚度減小的速度低于螺槽深度變淺的速度，則固體床就可能部分或完全堵塞螺槽，使塑化產(chǎn)生波動(dòng)，或者由于局部壓由于各種塑料的熔融速度、熔體粘度、熔融溫度范圍、粘度對溫度及剪切速率的敏感程度、高溫分解氣體的腐蝕性、塑料顆粒間的摩擦系數差異很大，通常意義上的普通通用螺桿在加工某些熔體特性比較突出的塑料時(shí)會(huì )出現某一段剪切熱過(guò)高的現象，這種現象—般可通過(guò)降低螺桿轉速得以消除，但這勢必影響生產(chǎn)效率。
